흑우생백독(黑牛生白犢)

흑우생백독(黑牛生白犢)   

검은 소가 흰 송아지를 낳다, 화복이 뒤바뀌다. 
[검을 흑(黑/0) 소 우(牛/0) 날 생(生/0)

흰 백(白/0) 송아지 독(牛/15)] 
 
세상사에 늘 좋은 일만 있을 수 없다.

나쁜 일만 계속된다고 하여 늘 실의에 빠질 필요도 없다.

세상사는 늘 돌고 돌아 ‘음지가 양지 되고 양지가 음지 된다’고 한다.

사람이 살아가면서 禍(화)와 福(복)이 바뀌고

吉凶(길흉)이 섞인다는 대표적인 성어에

‘인간만사는 새옹지마라’ 할 때의 塞翁之馬(새옹지마)이고

轉禍爲福(전화위복)이다. 

여기에 검은 소(黑牛)가 흰 송아지를 낳았다(生白犢)는

뜻의 말도 똑 같은 의미다.

검은 소가 행운의 흰 송아지를 낳았으니

큰 복이 올 것이라 기대하다 재앙이 닥치고,

또 그것이 복으로 바뀐다. 
 
중국 戰國時代(전국시대) 道家(도가)의 사상가

列子(열자)와 그 후학들이 편찬했다는 ‘열자’에

이 이야기가 전한다.

옛날 宋(송)나라에 3대째 이어가며 어질고

의로운 행동을 하는 집안이 있었다.

그런 어느 날 그 집에서 기르던 검은 소가 까닭 없이

흰 송아지를 낳았다(家無故黑牛生白犢/ 가무고흑우생백독).

어떤 연고인지 아버지가 아들을 시켜 孔子(공자)에게 여쭤보게 했다. 
 
공자는 아주 길한 징조이니 상제께 바치라고 일러 주었는데

일 년 후 그만 아버지가 눈이 멀게 됐다.

다시 집의 검은 소가 흰 송아지를 낳아

아버지가 공자에게 물어보라고 하자

아들은 알아 맞히지도 못한다고 불평했다.

성인의 말씀은 처음 어긋나다가도 뒤에는 맞는 법이라며

보냈다가 이번에도 하늘에 제사 지내라는 말씀을 듣고 왔다.

그대로 행한 뒤 일 년이 지나 이번에는 아들도 눈이 멀었다. 
 
성인의 말이 계속 틀리고 흰 송아지가 계속 불행만 가져온 것일까.

그 뒤 강국 楚(초)나라가 송나라를 침략하여 그들이 사는

성을 포위하자 사람들은 굶주려 자식을 바꾸어

잡아먹는 끔찍한 일까지 벌어지는 참담한 지경에 이르렀다. 
 
또 장정들은 성 위로 올라가 싸우다 절반 이상이 목숨을 잃었다.

하지만 이들 부자는 모두 앞이 안 보였기 때문에

재앙을 면할 수 있었고 전쟁이 끝난 뒤에는

시력이 다시 정상으로 돌아 와 사물을 볼 수 있게 되었다.

검은 소가 결국 재앙을 면하게 해 준 복덩이였다.

8편 중 說符(설부)편에 실려 있다. 
 
인생에서 길흉화복은 예측할 수 없다는 것을

검은 송아지로 비유했는데 한 때의 그것으로

일희일비하지 말라는 교훈도 준다.

그러니 잘 나간다고 기고만장하여 닿지 말고,

지금 불행하다고 의기소침하지 말고 앞날을 대비하는

기회로 삼아야겠다.